Le revêtement sur des zones plates de grande surface forme relativement facilement un film uniforme. Aux coins et aux bords vifs, le revêtement est plus susceptible de s'écouler vers les zones environnantes sous l'influence de la tension superficielle et de l'état d'écoulement, ce qui fait que l'épaisseur réelle du film au niveau des bords est inférieure à celle des zones plates. Cette différence n'est peut-être pas évidente lorsque l'application vient juste d'être terminée, mais après une action à long terme dans un environnement corrosif, les zones marginales les plus fines perdent souvent leur capacité de protection en premier.
Les angles vifs, les courbures et les zones proches des cordons de soudure des pièces métalliques présentent eux-mêmes un état de contrainte relativement complexe. Les revêtements à ces positions sont également plus sensibles à l’influence des contraintes mécaniques et de la dilatation-contraction thermique. À mesure que la durée de service augmente, le film peut développer des microfissures ou une défaillance locale, offrant ainsi à l'humidité et au sel la possibilité de pénétrer dans l'interface entre le revêtement et le métal. Une fois la corrosion commencée, les positions des bords peuvent devenir des points de départ pour l’expansion de la rouille.
L’application de revêtements industriels nécessite généralement l’élimination de l’huile, l’élimination de la rouille, le sablage et d’autres traitements. Mais pour les pièces complexes, les bords, les trous et les cordons de soudure sont souvent plus difficiles à traiter que les surfaces planes. Si ces zones présentent des oxydes résiduels, une contamination par l'huile ou un traitement insuffisant, même si la couverture ultérieure du film est complète, cela peut affecter la liaison entre le revêtement et le métal.
Une fois que le revêtement atteint la surface métallique, il doit s’étendre complètement et former un film continu. Si la capacité de mouillage du système pour le substrat est insuffisante, le revêtement sur les zones de bord complexes peut ne pas former un état de couverture idéal. Cela est particulièrement vrai pour les contaminants à faible énergie de surface, les huiles résiduelles ou les substrats dont l'état de surface n'est pas uniforme, ce qui peut amplifier ce problème.
Le revêtement s'écoule, s'étale et durcit après la pulvérisation. Si la tension superficielle du système n'est pas correctement équilibrée, le revêtement peut s'écouler de manière inégale pendant le séchage, amincissant encore davantage le film au niveau des zones marginales. C'est pourquoi certains revêtements semblent fins dans les zones planes mais présentent une résistance à la corrosion sensiblement plus faible au niveau des bords des crêtes. Le nivellement dans la protection contre la corrosion industrielle n'est pas uniquement destiné à « un meilleur aspect », mais concerne également l'uniformité du film final.
Une fois que la corrosion apparaît au niveau des zones marginales, les produits de corrosion détruisent davantage l'interface entre le revêtement voisin et le substrat. L'humidité et le sel peuvent continuer à se diffuser le long de l'interface, pour finalement former : une défaillance locale des bords → des fluides corrosifs pénètrent → des dommages à l'interface revêtement-substrat → une expansion de la rouille vers les zones environnantes. Par conséquent, lorsque la rouille des bords est constatée, le véritable problème s’étend souvent déjà au-delà d’un défaut de petite surface.
Les additifs ne peuvent pas remplacer le prétraitement et le processus d’application correct, mais un système d’additifs raisonnable peut contribuer à améliorer la formation du film. Par exemple, des systèmes de mouillage appropriés aident les revêtements à s'étaler plus complètement sur les surfaces du substrat ; des systèmes de nivellement raisonnables améliorent l'uniformité du film ; une bonne capacité antimousse réduit les bulles résiduelles et les micropores. En fin de compte, ces facteurs affectent tous l'intégrité du revêtement. Ainsi, même si les additifs sont utilisés en petites quantités, ils peuvent indirectement améliorer la capacité de protection au niveau des zones marginales en améliorant le mouillage, le nivellement, le démoussage et l'intégrité du film.
Les revêtements industriels étant plus sensibles à la corrosion au niveau des bords, ce n'est pas simplement parce que « la pulvérisation n'a pas été bien faite ». Les véritables raisons impliquent généralement une épaisseur insuffisante du film de bord, le prétraitement du substrat, le mouillage du revêtement, l'état de nivellement et les contraintes locales agissant ensemble. Résoudre les problèmes de corrosion des bords ne signifie pas simplement augmenter l’épaisseur globale du film, mais se concentrer sur la capacité des zones de bord à former un film continu, uniforme et dense, lié de manière stable au substrat.
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